Quels sont les différents types de capteurs pour appareils photo ?

La taille du capteur de votre appareil photo est essentielle pour la qualité d’image de vos photos et la performance de votre caméra. Du temps de l’argentique, le capteur photographique était identique pour tous les appareils photos, avec une taille 35mm. Mais aujourd’hui avec les appareils photos et capteurs numériques, ce n’est plus le cas, entre capteur moyen format ou grand format, capteur APS-C ou encore le capteur Micro 4/3. Découvrez la particularité de chacun et soyez informé pour choisir le capteur qui convient à vos besoins photographiques.

Comment fonctionne le capteur d’un appareil photo ?

En général, on peut dire que plus le capteur est grand, plus la qualité de l’image sera haute. Le capteur d’un appareil photo numérique est constitué de minuscules photosites. Chaque photosite agit comme un récepteur de lumière. Lorsque là lumière entre par l’objectif de l’appareil photo, c’est-à-dire lors de l’exposition, elle touche ces photosites présents sur le capteur. Chacun des photosites génère des électrons proportionnels à la lumière reçue. Ces signaux électriques sont ensuite convertis en une image numérique. En comparaison, le capteur est au numérique ce que la pellicule était à l’argentique.

Pourquoi la taille du capteur est-elle importante ?

La qualité d’image d’un appareil photo est déterminée par la taille de son capteur, des capteurs plus grands se traduisent par une meilleure qualité d’image. Des capteurs plus grands signifient des pixels plus grands, ce qui se traduit par une amélioration des performances dans des conditions de faible luminosité, une réduction du bruit, une plage dynamique accrue et la capacité de capturer davantage d’informations.
En tant que photographe, il est essentiel de comprendre les différences entre les tailles de capteurs des appareils photo.

Capteur moyen format

Le moyen format est le plus grand type de capteur en photographie numérique. Il se distingue par la taille du capteur comprise entre 44 x 33 mm et 53,9 x 40,4 mm. Cette grande taille lui permet une haute qualité d’image ainsi qu’une haute résolution. Les appareils photos moyen format sont souvent utilisés pour la photographie commerciale ou les shootings studio professionnels.

Les inconvénients du capteur moyen format sont notamment son coût élevé, son poids et l’encombrement qu’il engendre, cela le rend moins pratique pour des photographes étant souvent en mouvement avec une mobilité accrue, c’est pour cela que l’appareil photo moyen format est idéal pour un usage professionnel en studio.

Capteur plein format / 35 mm

Le capteur plein format, également appelé capteur 35 mm ou full frame, est directement hérité de l’argentique et reprend les caractéristiques du film 35 mm. Les dimensions du capteur 35 mm sont au maximum de 36×24 mm. Il est utilisé dans les appareils photo reflex numériques professionnels ainsi que dans les appareils photos hybrides.

Opter pour un capteur plein format présente un avantage majeur qui est sa capacité à capturer une grande quantité de lumière. Cela permet d’obtenir des images plus détaillées avec des couleurs plus précises et un meilleur contraste. Le capteur 35 mm permet également une meilleure gestion de la profondeur de champ, idéale pour les portraits et les photos de nature. Ce capteur offre une place dynamique plus étendue que les capteurs plus petits.

Son désavantage est comme le moyen format, son prix plus élevé car dédié à un public plus professionnel et son format plus volumineux par rapport à d’autres modèles de capteurs plus petits.

Capteur APS-H

Le capteur APS-H (Advanced Photo System type-H) est une type de capteur que Canon a produit pour un certain nombre d’appareils photo professionnels. Il a été utilisé pour la première fois dans l’appareil photo EOS-1D en 2001. Situé entre le petit capteur APS-C et le capteur plein format, l’APS-H est un compromis de forme, un équilibre entre la légèreté du capteur APS-C et la qualité du capteur plein format.

Capteur APS-C

Le capteur APS-C (Advanced Photo System type-C) est un format intermédiaire entre les capteurs micro 4/3 et les capteurs plein format. Le capteur APS-C est une forme de capteur très répandue dans les appareils photo reflex numériques et les appareils photos hybrides.

Le capteur APS-C est réputé pour sa qualité et est très apprécié des photographes débutants et professionnels en raison de sa capacité à passer dans différents scénarios d’utilisation. Ce type de capteur est également très léger et compact, ce qui le rend idéal pour les photographes qui bougent et voyagent beaucoup. Bien que le format APS-C présente généralement une profondeur de champ plus importante pour une ouverture équivalente à celle d’un objectif similaire sur un capteur plein format, il est tout de même capable de créer des flous d’arrière-plan esthétiques, notamment pour les portraits ou les photographies de nature.

Les différents appareils photo peuvent avoir des dimensions différentes pour les capteurs APS-C ; Canon utilise des capteurs de taille de 22,3×14,9 mm en moyenne, tandis que d’autres marques comme Nikon, Sony et Fujifilm utilisent des capteurs APS-C de taille de 23,6×15,6 mm en moyenne. L’appareil photo Fujifilm X100V et le nouveau Fujifilm X100VI est un des exemples de modèles populaires équipés de capteurs APS-C.

L’inconvénient du type de capteur APS-C est sa surface de photosite réduite dûe à sa petite taille. La qualité de l’image capturée peut donc être affectée en cas de faible luminosité ou de haute sensibilité ISO.

Capteur Micro 4/3

Le format Micro Four Thirds est un système d’appareil photo reconnu pour sa compacité. Ce format est fabriqué notamment par Olympus et Kodak. La taille du capteur 4/3 est de 18 x 13,5 mm, ce qui le rend plus petit que les capteurs APS-C, plein format ou moyen format cités au-dessus.

Les appareils photo équipés de capteurs Micro 4/3 offrent une profondeur de champ plus étendue que les formats de capteurs plus grands, ce qui contribue à une qualité d’image élevée. De plus, les 4/3 sont généralement plus abordables, ce qui en fait une option idéale pour les photographes débutants.

Cependant, le capteur 4/3 a l’inconvénient qu’il a un plus faible sensibilité à la lumière, ce qui limite donc sa performance en condition de basse luminosité.

Choisir le bon format de capteur

En résumé, chaque photographe doit choisir le format de capteur qui lui convient le mieux en fonction de ses besoins. Est-ce qu’il se déplace souvent ? Est-ce qu’il fait des photos professionnelles ? Quel type de photos cherche-t-il à réaliser ? Que ce soit avec un capteur plein format pour plus de lumière et de profondeur de champ, un capteur APS-C pour un bon compromis entre performance et transportabilité, ou un capteur 4/3 pour une qualité d’image sans sacrifier la compacité, chaque type de capteur a ses avantages et inconvénients.