Review: Pourquoi devriez vous acheter le Leica SL3-S?

Le Leica SL3-S est le successeur du très apprécié Leica SL2-S. Présenté par Leica comme le boîtier le plus rapide jamais conçu par la marque, il se veut plus réactif, plus polyvalent et toujours aussi robuste.

Positionné comme le petit frère du Leica SL3, il en reprend le design haut de gamme tout en s’adressant aux photographes et vidéastes à la recherche d’un outil performant et accessible dans la gamme professionnelle.

Dans cet article, découvrez les caractéristiques clés du Leica SL3-S, ses points forts et ce qui les différences avec le Leica SL2-S et le Leica SL3.

SL3 vs SL3-S ?

Le Leica SL3 et le Leica SL3-S partagent le même design de boîtier, une interface identique ainsi que le même système de menus et de commandes.

Toutefois, une différence majeure réside dans le capteur : le SL3-S est équipé d’un capteur de 24 mégapixels contre 60 mégapixels pour le SL3.

Pour ce nouveau SL3-S, Leica mise sur la vitesse et la réactivité. Ce boîtier a été pensé pour offrir des performances optimales aussi bien en photo qu’en vidéo, en mettant l’accent sur la rapidité d’exécution plutôt que sur la résolution pure.

Découvrez ci-dessous toutes les améliorations apportées au Leica SL3-S.

Capteur de 24 MP

Un point qui pourrait freiner certains acheteurs est la résolution du capteur, limitée à 24 mégapixels, bien inférieure aux 60 MP du SL3. La stratégie de Leica est d’offrir un boîtier haute résolution avec le SL3 et un boîtier doté d’une résolution plus faible mais d’une performance plus puissante et efficace avec le SL3-S.

Malgré sa définition plus modeste, le SL3-S impressionne par la qualité de ses images. Les JPEG affichent une excellente gestion des tons, avec de beaux contrastes et un rendu très propre, même dans les zones sombres. Les hautes lumières peuvent parfois être surexposées, mais les fichiers RAW permettent de récupérer les détails. Les performances en haute sensibilité ISO sont également remarquables : même à 6400 ISO, les images restent nettes et détaillées.

La netteté, le rendu des détails et la gestion des tons sont au rendez-vous, notamment grâce aux objectifs SL auxquels le SL3-S est couplé.

Ce niveau de performance démontre que la résolution ne fait pas tout, et que le SL3-S tient largement tête à des appareils à plus haute définition.

Nouvel autofocus

Le Leica SL3-S est équipé d’un tout nouveau système d’autofocus avec détection de phase directement sur le capteur (on-sensor phase detection autofocus). Ce système améliore considérablement la capacité de l’appareil à détecter et suivre les sujets, notamment les personnes (tête, visage, yeux) ainsi que les animaux, par rapport à la génération précédente de caméras Leica.

La détection de phase fonctionne en synergie avec la mise au point par contraste et la détection d’objets avec cartographie de profondeur, pour offrir une mise au point plus rapide et plus précise, capable de verrouiller et suivre des sujets en mouvement avec une bien meilleure fiabilité.

Ce nouvel autofocus ultra-réactif est renforcé par la possibilité de prendre des rafales jusqu’à 30 images par seconde, en RAW 12 bits, tout en conservant l’autofocus avec suivi du sujet et reconnaissance intelligente.

Connectivité

En complément de cette nouvelle rapidité, le Wi-Fi du SL3-S a été amélioré et prend désormais en charge la technologie 2×2 MIMO, permettant des connexions parallèles.

Grâce à cette mise à jour, les vitesses de transfert sont jusqu’à huit fois plus rapides que celles du SL2-S, atteignant jusqu’à 40 Mo/s, ce qui permet d’envoyer un fichier DNG en environ une demi-seconde.

Mode Multi-Shot

Le mode multi-shot haute résolution du Leica SL3-S a également été amélioré. Alors qu’auparavant il était nécessaire de monter l’appareil sur un trépied pour utiliser ce mode, le SL3-S offre désormais le choix entre une prise de vue à main levée ou sur trépied.

En mode main levée, l’appareil contrôle moins précisément les micro-mouvements du capteur qu’en mode trépied, ce qui entraîne une image légèrement moins détaillée. Cependant, cela permet tout de même de capturer des photos haute résolution de 96 mégapixels sans avoir à utiliser de trépied. Pour obtenir la meilleure qualité possible, avec un maximum de détails, il reste conseillé d’utiliser un trépied.

Un sous-menu spécifique a également été ajouté au mode multi-shot pour gérer les mouvements dans la scène. Sur le SL2-S, tout mouvement dans le cadre pendant une prise multi-shot entraînait des effets de fantômes ou de flou. Avec le SL3-S, l’utilisateur peut désormais choisir entre deux options : soit combiner les images tout en conservant un flou de mouvement visible, soit remplacer les zones en mouvement par une seule image fixe, ce qui supprime le flou mais réduit le niveau de détail dans ces zones.

Enfin, le traitement interne des images combinées permet aussi d’améliorer la gestion du bruit numérique, sans avoir besoin de passer par un ordinateur pour obtenir ce type d’optimisation.

Capacité vidéo améliorée

Comme mentionné plus haut, le Leica SL3-S a été conçu pour répondre également aux besoins des vidéastes. Ses capacités vidéo améliorées en font un véritable outil de travail pour les professionnels de l’image.

Il est désormais possible d’enregistrer en 6K RAW via la sortie HDMI, ce qui permet de capturer un niveau de détail exceptionnel. De plus, comme le cadrage est aussi important que la qualité d’image, le SL3-S propose un enregistrement en « open gate » (OG) au format 3:2, utilisant toute la surface du capteur, contrairement au format classique 16:9. Cela offre une plus grande liberté en post-production.

L’enregistrement interne est possible en C6K ou C4K en ProRes, sans aucune limite de durée. Les seules contraintes sont la capacité de stockage et l’alimentation.
Pour cela, l’appareil peut être alimenté en continu via USB-C, et le stockage peut se faire sur des cartes CFexpress Type B ou sur des SSD externes, plus abordables et de grande capacité.

Enfin, un nouveau bouton/roulette placé à gauche du viseur électronique (EVF) permet désormais la synchronisation du timecode, pratique pour aligner facilement l’image avec un enregistrement audio ou vidéo externe.

Écran inclinable et viseur électronique

Le Leica SL3-S introduit un nouvel écran arrière inclinable dans deux directions, d’une taille de 3,2 pouces et affichant une résolution de 2,3 millions de points, offrant ainsi une bonne qualité d’image pour les prises de vue sous différents angles. Cependant son mécanisme se limite à une simple inclinaison, sans articulation complète.

Sur la plaque supérieure de l’appareil, on trouve un écran monochrome de 1,28 pouce, qui permet d’accéder rapidement aux réglages essentiels.

Quant au viseur électronique (EVF), il conserve sa résolution exceptionnelle de 5,76 millions de points, avec un rafraîchissement allant jusqu’à 120 images par seconde, garantissant une expérience de visée fluide et agréable, quelles que soient les conditions de lumière.

Content Authenticity

Comme avec les derniers modèles Leica M11-P et Leica M11-D, Leica a intégré la Content Authenticity Initiative (CAI) dans le SL3-S. Cette technologie permet aux utilisateurs de protéger leurs images grâce à des métadonnées inviolables, incorporées directement dans le profil de chaque photo.

Processeur Maestro et stabilisation d’image

Le Leica SL3-S est équipé du tout nouveau processeur Maestro IV, associé à une mémoire tampon de 8 Go, offrant un net gain de performance. Ce processeur permet notamment de télécharger les nouveaux profils « Leica Looks » directement dans l’appareil via l’application Leica Fotos.

L’appareil dispose d’une stabilisation d’image (IBIS sur 5 axes), permettant de compenser jusqu’à 5 stops, comme sur le SL3. Cela autorise des photos à main levée jusqu’à une demi-seconde d’exposition, tout en apportant plus de stabilité lors des tournages vidéo.

Le SL3-S utilise un obturateur hybride, avec des vitesses allant de 30 minutes à 1/8000 s en obturation mécanique, et de 60 secondes à 1/16000 s en obturation électronique. La synchronisation flash est disponible jusqu’à 1/200 s.

Design du SL3-S

Le Leica SL3-S reprend le même boîtier massif et robuste que le Leica SL3, tout en conservant l’esthétique propre à la marque. Bien qu’imposant, il offre une ergonomie très bien pensée, avec un système de contrôle clair et efficace.

Les principaux réglages d’exposition sont accessibles via trois molettes, dont une personnalisable, et plusieurs boutons peuvent être reconfigurés selon les besoins de l’utilisateur. L’interface est fluide, avec un passage simple du mode photo au mode vidéo par un glissement de doigt sur l’écran.

Le Leica SL3-S offre une personnalisation poussée, avec la possibilité d’assigner facilement des fonctions aux boutons. Cela nécessite un peu de temps pour la configuration et une bonne mémoire pour s’y retrouver, mais l’interface claire et bien structurée rend l’appareil agréable et simple à utiliser malgré sa richesse fonctionnelle.

Une autre différence avec le Leica SL3 est que le logo Leica du SL3-S est noir au lieu d’être blanc. Cela le rend plus discret à distance, ce qui peut traduire une volonté de Leica de proposer un boîtier à vocation plus journalistique et professionnelle.

Caractéristiques techniques du SL3-S

Le Leica SL3-S vaut-il la peine d’être acheté: SL3-S vs SL3 vs SL2-S?

Le Leica SL3-S, bien que plus cher que ses concurrents, séduit par sa qualité exceptionnelle, tant au niveau de la fabrication, du design que des performances. Sa prise en main personnalisable et efficace ravira les utilisateurs prêts à investir du temps pour maîtriser ses réglages.

Il s’adresse tout particulièrement aux photographes ayant déjà investi dans l’écosystème Leica SL, à la recherche d’un boîtier plus polyvalent et réactif que le Leica SL3.

Pour les utilisateurs du Leica SL2-S, le Leica SL3-S représente une nette amélioration, notamment en ce qui concerne les performances de l’autofocus en suivi, grâce à un système bien plus efficace.